La psychologie positive, conceptualisée aux Etats-Unis à la fin des années 1990, s'est imposée en Europe par le biais du management d'entreprise.
Trouver son "moi authentique", cultiver ses forces intérieures, développer son optimisme : les préceptes du développement personnel s'appuient sur la psychologie positive, une discipline apparue dans la recherche universitaire aux Etats-Unis à la fin des années 1990, qui présente le bonheur comme un choix ne dépendant pas de contingences extérieures, mais d'une initiative proactive.