Dans les années 1980, une chroniqueuse mondaine renoue avec ses parents artistes et peu conventionnels qui lui ont fait vivre une enfance plutôt chaotique.
Chroniqueuse mondaine à New-York, Jeannette Walls a tout pour mener une brillante carrière. Elle laisse derrière elle une enfance chaotique auprès de son père Rex, un inventeur charismatique et fantasque qui refusait une vie conventionnelle, et de sa mère, une artiste qui n'a jamais eu les pieds sur terre...