Un garçon et une avocate en mal d'enfants combattent la Mafia. L'enfant sait en effet où est enterré le corps d'un sénateur abattu par les tueurs de Cosa Nostra.
Mark Sway n'a que 11 ans, mais il détient déjà un secret capital. Un avocat véreux, Romey Clifford, lui a confié l'emplacement de la cachette où des sbires de la Mafia ont enfoui le corps du sénateur Boyette, après son discret assassinat. Depuis, Mark ne connaît plus un instant de répit. Le parrain Barry Muldano cherche par tous les moyens à le réduire au silence, cependant que le procureur Foltrigg, en pleine campagne électorale, se sert de lui sans vergogne, au mépris de sa sécurité. Traqué, le gamin finit par trouver protection auprès de Reggie Love, une avocate qui accepte de prendre sa défense contre des honoraires symboliques...
Pour sa prestation dans ce film prenant, Susan Sarandon a été nommée aux Oscars, sans toutefois remporter la célèbre statuette.