En 1910, une enseignante hésite à accepter un poste dans un bourg minier de l'Ouest canadien. Elle se décide après la lecture du journal intime de sa tante.
En 1910, Elizabeth Thatcher, jeune fille de bonne famille, achève ses études. Pour son premier poste d'enseignante, elle est nommée dans une ville minière de l'Ouest canadien. Alors qu'elle hésite à quitter sa vie confortable, Elizabeth découvre par hasard le journal intime de sa tante, institutrice comme elle...