Quatre valeureux gamins décident de sauver des villageois forcés à construire une maison dans la vallée de la mort pour le compte d'un seigneur.
Une petite communauté de montagnards se prépare à affronter l'hiver, quand Sampei, l'un des hommes partis couper du bois, revient dans un état critique. Il révèle que ses compagnons et lui-même ont été enlevés par les hommes du seigneur Arakawa, qui les oblige maintenant à travailler sans relâche...