Dans un train célèbre partant de Constantinople, un inspecteur, qui enquête sur le meurtre d'un gangster, soupçonne les 13 passagers présents.
A Constantinople, Hercule Poirot monte à bord de l'Orient-Express. Au wagon-restaurant, il fait la connaissance d'Edward Ratchett, un gangster notoire. Peu de temps après, le malfrat est retrouvé assassiné. Le coupable est forcément dans le train. Hercule Poirot soupçonne les 13 passagers présents...