Un haut fonctionnaire, diplomate de son état, est minutieusement manipulé par une organisation secrète aux méthodes froidement scientifiques.
Un haut fonctionnaire à la carrière brillante, Dominique Auphal, est nommé à un poste-clé dans un organisme international d'échanges commerciaux avec les pays du tiers-monde. Un service secret étranger, l'"Olympe", qui entend s'assurer le contrôle de cet organisme, se met en quête d'un moyen de manipuler Auphal. Celui-ci, devenu pour l'"Olympe" le "dossier 51", est mis sous surveillance constante. Son passé, ses méthodes, ses idées sont examinés avec une rigueur scientifique. Peu à peu, Auphal est non seulement observé mais insidieusement poussé dans des directions dont il ne saura jamais qu'on les a choisies pour lui...
Deville se coule intelligemment dans les vieilles recettes du genre. Très efficace.