Pendant la Seconde Guerre mondiale, en Italie, un arnaqueur de seconde zone à la solde de la Gestapo feint d'aider les patriotes, puis se prend au jeu.
A Gênes, en 1943, Bertone, un individu sans scrupule, extorque de l'argent aux familles des déportés et des prisonniers de guerre en leur faisant des promesses qu'il ne tiendra évidemment pas. La mort accidentelle d'un gradé de l'armée va alors bouleverser sa petite vie d'escroc sans envergure...