Création de la Révolution française, l'ENS a eu pour mission de former les élites, aussi bien littéraires que scientifiques, de la République.
Louis Pasteur, Henri Bergson, Jean-Paul Sartre, Pierre Bourdieu, ou encore Michel Foucault ont arpenté les couloirs de l'Ecole normale supérieure. Création de la Révolution française, l'ENS a eu pour mission de former les élites, aussi bien littéraires que scientifiques, de la République. Filmés dans les locaux de l'école, rue d'Ulm à Paris, d'anciens élèves, comme le mathématicien Cédric Villani, témoignent de l'émulation singulière qui règne dans la prestigieuse école. Au moyen de nombreuses archives, ce documentaire dévoile le visage contestataire d'illustres pensionnaires de la rue d'Ulm, mais aussi leur curiosité et leur ouverture d'esprit.