Une puissante créature d'argile, créée par un rabbin, permet au peuple tchèque d'ourdir une sombre vengeance contre son empereur, le cruel Rodolphe II.
1610. Alors que la France perd son roi, Henri IV, assassiné par un fanatique manipulé, les Bohémiens sont mécontents de leur empereur, Rodolphe II, qui livre le pays à ses caprices tyranniques. Dans le ghetto de Prague, le rabbin Loew façonne une créature d'argile, le Golem, douée d'une force souveraine. Les Juifs placent en lui tous leurs espoirs. Tandis que l'empereur s'enivre et que ses ministres corrompus manigancent de nouvelles exactions, le Golem s'anime et se met en marche...
Une adaptation du roman de Gustav Meyrink, tournée dans des décors soigneusement reconstitués. Le film a été teinté et restauré sous l'égide du Musée du film à Munich.