A la fin des années 1870, lors d'un voyage de plusieurs mois en Europe, l'écrivain américain Mark Twain tombe sous le charme de l'Allemagne romantique.
A la fin des années 1870, l'écrivain américain Mark Twain peine dans l'écriture de son roman «Les Aventures de Huckleberry Finn». Il entreprend alors un voyage de seize mois en Europe, qui le mène en Allemagne, en Suisse, en France et en Italie. A son retour, l'auteur fait le récit de son périple dans «Un vagabond à l'étranger». Dans ce livre, qui mêle fiction et réel, il s'enthousiasme pour l'Allemagne romantique et ses légendes, tout en s'amusant des difficultés de la langue qu'il juge «dépourvue d'organisation». Si Mark Twain moque quelques travers locaux, comme le goût des Allemands pour les pendules à coucou, son humour cible surtout les touristes américains.