De récentes découvertes archéologiques bouleversent les idées reçues sur la répartition des rôles entre hommes et femmes à travers les âges.
Sur le site de Birka, l'une des premières villes fondées en Suède à l'ère viking, des chercheurs ont mis au jour en 1889 une tombe funéraire comportant chevaux, épées, arcs et flèches, autant d'attributs aussitôt associés à un valeureux guerrier. Mais une récente analyse ADN menée par l'université de Stockholm a révélé que le défunt était une femme. Une découverte similaire a été effectuée en Chine.