Un brillant avocat doit revenir dans sa ville natale afin de défendre son père, un juge accusé de meurtre, avec lequel il est en froid depuis des années.
Les relations de Hank Palmer avec son père Joseph, juge très respecté, n'ont jamais été bonnes. Ce dernier, bourru, n'a jamais donné de tendresse à ses enfants. Hank, qui maintient ses distances avec lui, doit revenir à regret dans sa ville natale pour sauver son père, soupçonné de meurtre...