En essayant de trouver un véritable arbre pour la fille qu'il aime, un adolescent découvre la légende du Lorax, une créature protégeant la forêt.
Ted, 12 ans, habite à Thneed-Ville, une cité entourée de murs, où tout est artificiel. Il est amoureux de sa voisine Audrey, qui rêve de voir un véritable arbre. Alors qu'il demande à sa grand-mère comment exaucer le souhait de son amie, elle lui conseille d'en discuter avec Once-ler. Celui-ci accepte de l'aider, mais tient auparavant à lui raconter l'histoire de sa rencontre avec le Lorax, créature protectrice des arbres Truffalas. Au fil de leurs entretiens, Ted apprend comment Once-ler, qui souhaitait exploiter les arbres Truffalas, a découvert, au contact du Lorax, qu'il fallait préserver cette précieuse et fragile ressource. Hélas, d'autres n'ont pas été aussi respectueux...
L'adaptation réussie d'une oeuvre du docteur Seuss, auteur américain de nombreux livres pour enfants.