Un musicien bohème et désargenté tente de soutirer de l'argent à sa mère : il demande à un ami de l'aider dans cette démarche bien peu morale.
Pierre Corneille, compositeur, mène avec le parolier Justin Truculia une vie de bohème à Paris. Ce dernier, croyant sa mère, épicière de village, très riche, monte une supercherie pour lui extorquer trois millions de centimes. L'opération échoue, mais permet à Pierre de faire une découverte surprenante...