Depuis la fin de la colonisation de l'Afrique, il y a un demi-siècle, l'Occident spécule sur les oeuvres d'art et d'artisanat traditionnelles du continent.
En deux siècles de colonisation, l'Afrique a été dépossédée d'une quantité incalculable d'oeuvres d'art et d'artisanat de grande valeur. Ces trésors s'entassent aujourd'hui dans les fonds des musées, dans des expositions privées et des galeries d'art occidentales. Plus de cinquante ans après la fin des empires coloniaux, c'est désormais la spéculation qui bat son plein, notamment sur les masques.