A Rome, au XIXe siècle, alors que les troupes françaises occupent le pays, un marquis profite de la situation pour s'adonner à toutes sortes de facéties.
Rome, au début du XIXe siècle. Les troupes françaises occupent le pays. Seul le richissime marquis Onofrio del Grillo semble s'habituer à la présence étrangère. Oisif et farceur impénitent, il ne rate jamais l'occasion de jouer des tours à son prochain, provoquant ainsi les autorités religieuses...