Si les tourbières boréales agissent comme un puissant piège à carbone, la potentielle fonte du permafrost pourrait menacer leur action. Enquête en Finlande.
En Finlande, les zones humides des tourbières couvrent un tiers du pays : l'endroit idéal pour étudier leur impact sur le climat. Au fil des siècles, la moitié de ces marais a été drainée et asséchée à des fins d'exploitation. Pourtant, ces tourbières boréales renferment une biodiversité riche et unique, qui participe à l'équilibre du climat : une immense masse de carbone y est stockée, emprisonnée dans le permafrost, une partie du sol constamment gelée. Or si celui-ci fond, le carbone captif sera libéré dans l'atmosphère, accentuant potentiellement le réchauffement climatique. De récentes études laissent également penser que ces zones humides, bénéfiques à l'environnement, ralentissent de surcroît la hausse des températures.