Dans un couvent isolé de l'Himalaya, des soeurs venues installer un dispensaire et une école vivent des instants particuliers, entre solitude et espoir.
Cinq religieuses arrivent dans une région isolée de l'Himalaya, avec la ferme intention d'y fonder une école et un dispensaire. La première, soeur Clodagh, une femme particulièrement volontaire, tient tête au représentant anglais, monsieur Dean, qui pense que la saison des pluies contraindra bien vite les religieuses au départ. Une autre nonne, soeur Ruth, s'éprend de Dean, qui n'éprouve pas le moindre sentiment pour elle et la rend involontairement jalouse de soeur Clodagh. La pauvre femme, éconduite, devient peu à peu démente et n'hésite pas à agresser soeur Clodagh dans le clocher de la mission, puis tente de la précipiter dans le vide...
Un chef-d'oeuvre injustement tombé aux oubliettes pendant de longues années. Oscar de la meilleure photo pour Jack Cardiff en 1948, à juste titre.