Avant de sillonner le Nil sur un dahabiya, un bateau traditionnel, l'historienne Bettany Hughes découvre Le Caire, son musée égyptien et son village des artisans.
L'historienne Bettany Hughes découvre le bateau dans lequel elle va voyager. Avant de partir, elle fait escale au musée égyptien de Caire où elle étudie une momie, en compagnie de l'égyptologue Salima Ikram, puis part à la découverte de la Grande Pyramide. Elle découvre un papyrus récemment mis au jour, écrit par l'un des chefs de chantier lors de la construction. Puis elle explore le village des artisans, pour en apprendre plus sur la vie quotidienne à l'époque. De retour sur le bateau, Bettany explique la façon dont les hiéroglyphes égyptiens ont été déchiffrés.