Un moine franciscain et son novice enquêtent sur une série de meurtres commis dans une abbaye. Ils sont eux-mêmes l'objet d'une enquête de l'Inquisition.
William de Baskerville approfondit les mystères de la bibliothèque. De son côté, Adso aide la paysanne dont il est tombé amoureux. Un conflit entre les hérétiques et les seigneurs se révèle. Les tensions dans le couvent s'accroissent à l'arrivée de Bernardo Gui, l'inquisiteur...