Créé au XVIIIe siècle par l'empereur Qianlong, de la dynastie des Qing, pillé et détruit en 1860 puis en 1900, le Palais d'été constitue un puissant symbole.
Le Palais d'été, situé à 15 km au nord-ouest de Pékin, était le lieu de villégiature de l'empereur chinois et de sa famille. Créé au milieu du XVIIIe siècle par l'empereur Qianlong, de la dynastie des Qing, pillé et détruit en 1860 puis en 1900, il fut reconstruit par l'impératrice Cixi. L'ensemble, musée vivant de l'art chinois, constitue un puissant symbole d'une des principales civilisations du monde.