Tout juste sorti de l'école de police, un jeune lieutenant provincial arrive à Paris après avoir été muté à la deuxième division de la police judiciaire.
A sa sortie de l'école de police, Antoine est affecté dans un commissariat parisien. Il découvre la dure réalité du métier aux côtés de sa supérieure, Caroline Vaudieu, qui reprend du service après avoir été suspendue pour des problèmes d'alcoolisme. Celle-ci se prend d'affection pour le jeune homme, né la même année que son fils, mort à 7 ans. L'équipe enquête sur le décès d'un SDF, dont on a retrouvé le cadavre dans la Seine. Vaudieu privilégie la piste de deux Russes mais n'a qu'une photo pour indice. Elle envoie Antoine et un de ses collègues, blasé du métier, faire le tour des foyers de jeunes travailleurs, espérant ainsi mettre la main sur les suspects...
Pas très loin de "Police", réalisé par Maurice Pialat, une oeuvre dense et sobre, l'un des meilleurs films de Xavier Beauvois.