Au début des années 1970, dans une ville du Sud des Etats-Unis, l'entraîneur noir d'une équipe de football américain doit composer avec le racisme ambiant.
En 1971, dans le Sud des Etats-Unis, les portes des établissements réservés aux Blancs sont enfin ouvertes aux Noirs. Au lycée TC Williams, Herman Boone, entraîneur noir, prend la direction de l'équipe de football américain. Une rivalité oppose d'emblée Bill Yoast, entraîneur second, au nouveau venu...