Georges Eugène Haussmann a été préfet de la Seine du 23 juin 1853 au 5 janvier 1870. A ce titre, il a dirigé les transformations de Paris sous le Second Empire en élaborant un vaste plan de rénovation. Avant l'arrivée du baron, Paris était une ville médiévale aux ruelles étroites, insalubres, louches et mal famées.