Un jeune homme reste beau, jeune et pur malgré l'incroyable vie de débauche qu'il mène par ailleurs. Dans sa demeure, son portrait s'enlaidit pour lui.
A la suite d'une exposition de l'ensemble de ses toiles, le peintre Basil Hallward convie son ami, lord Henry Wotton, à venir admirer chez lui son chef-d'oeuvre en voie d'achèvement, qu'il se refuse à exposer en public et encore plus à vendre. Il s'agit du portrait d'un jeune aristocrate, Dorian Gray...