Dans l'Angleterre victorienne, un jeune dandy qui s'est laissé séduire par un lord cynique voit son portrait vieillir et s'avilir à sa place.
Le sublime Dorian Gray demande à son ami peintre Basil Hallward de réaliser son portrait. Une fois l'oeuvre achevée, le bourgeois londonien se rend compte qu'il s'agit de la plus belle toile jamais peinte. Subjugué par sa jeunesse, il jure qu'il donnerait son âme pour que sa réplique vieillisse à sa place...