Sur fond d'insurrection dans les Carpates, les tendres amours d'un grand-duc plutôt austère et d'une remuante danseuse américaine, au début du XXe siècle.
En 1911, les têtes couronnées d'Europe ont rendez-vous à Londres, pour le couronnement du roi George V. Le grand-duc Charles, régent des Carpates, a lui aussi fait le déplacement. Dans la capitale, parée de tous les fastes liés à pareille occasion, il fait la connaissance d'une danseuse américaine...