La carrière tumultueuse d'un jeune architecte idéaliste et intransigeant qui tente de faire accepter ses conceptions révolutionnaires à ses commanditaires.
Howard Roark est architecte. Son intégrité le pousse à refuser toute modification apportée à ses projets, ce qui lui a fait perdre de nombreux contrats. En quelques années, il n'a obtenu que quatre commandes. Plutôt que de faire des concessions, il préfère partir travailler comme ouvrier dans une carrière...