Le départ du général de Gaulle, en 1946, précipite les mutations sociales, culturelles et politiques les plus spectaculaires de l'histoire de la France.
En 1946, un Français sur quatre est paysan et la terre ne peut plus pourvoir à tous ceux qui en vivent. A la même date, le pays n'est plus une grande puissance et son empire colonial se délite. Le vide laissé par le départ du général de Gaulle a constitué un électrochoc. Tout est à reconstruire et à réinventer. Les années 50 vont voir se réaliser les mutations sociales, culturelles et politiques les plus spectaculaires, voire les plus douloureuses de l'histoire du pays. Révélations, portraits, anecdotes, faits divers, procès significatifs, journaux, films, chansons, livres racontent au plus près cette histoire d'un pays en plein changement.