La naissance des civilisations à travers quatre histoires : la sédentarisation, l'émergence de l'agriculture, de l'écriture et l'exercice du pouvoir.
Faisant suite à «L'Odyssée de l'espèce» et à «Homo Sapiens», ce documentaire poursuit le récit de l'aventure humaine, de la sédentarisation à la naissance des civilisations. Il y a environ 12 000 ans, l'humanité prend un tournant décisif. L'homme se sédentarise. C'est ainsi que naissent la culture des végétaux, l'élevage, le commerce, la roue, l'alliage des métaux, les religions, l'écriture, l'architecture et les villes. Mais de nouvelles difficultés surgissent : les conflits, les mauvaises récoltes, les épidémies, la surpopulation, les famines. L'homme continue pourtant inlassablement à bâtir la société et la civilisation.