Si le XXe siècle s'ouvre avec l'invention du cinéma et de sa première icône, Chaplin, l'image devient ensuite un outil de propagande aux mains des dictateurs.
Le monde rentre dans le XXe siècle avec l'invention du cinéma dont l'acteur et réalisateur Charlie Chaplin sera la première icône. Mais l'image animée deviendra également un outil de propagande redoutable au service des dictateurs, au premier rang desquels Adolf Hitler. Ainsi commence ce siècle des icônes façonnées par l'image, avec des hommes en quête de liberté, sur fond de guerres et de massacres.