Un invalide aime douloureusement une belle femme instable et frivole qui, même si elle partage ses sentiments, préfère collectionner les aventures.
Dans les années 20, à Paris, Jack Barnes, un journaliste américain devenu invalide, ne vit plus que pour son travail et ses amis. Un soir, lors d'un bal, il retrouve la belle et jeune veuve qui l'a soigné pendant la guerre, lady Brett Ashley. Jack aime Brett, mais celle-ci ne se voit pas vivre avec lui...