C'est à l'université de Nanterre, fraîchement bâtie, que débute en mars 1968, par quelques incidents, le mouvement qui va bientôt gagner tout le pays.
Pour comprendre les émeutes du quartier latin de Mai 68, il faut remonter la piste jusqu'à Nanterre. C'est de là qu'un nuage de révolte, porté par un vent d'ouest descendra doucement sur Paris. La faculté de Nanterre, ce sont quelques cubes de bétons bâtis à la hâte au milieu des bidonvilles pour accueillir une nouvelle génération d'étudiants toujours plus nombreuse. C'est là que se concentrent les frustrations et les revendications de la jeunesse, entre agitation politique et aspiration à plus de liberté. Déclenchée par quelques incidents sur le campus, la grogne va bientôt gagner tout le pays.