Pour hériter d'une auberge, un simple d'esprit entreprend de décrocher le certificat d'études, au grand dam de sa tante, qui espérait récupérer l'affaire.
Célestin Lemoine, l'aubergiste d'un village normand, vient de mourir. Il a légué le "Trou normand" à Hippolyte, son neveu. Celui-ci pourra prendre possession de son bien à une condition : décrocher le certificat d'études. Faute de quoi, l'auberge reviendra à la belle-soeur du défunt, la cupide Augustine...