A la fin de la Première Guerre mondiale, en dépit des combats, une expédition est menée, pour transporter une guillotine de la France à la Belgique.
En 1917, en Belgique, Ferfaille, 26 ans, assassine sa compagne. Pour cela, il est condamné à la peine capitale. Mais la Belgique, qui ne possède plus de guillotine, demande à la France de lui prêter une «veuve» et un bourreau. En 1918, un convoi et son escorte traversent donc les champs de bataille...