A Pékin, en 1900, les Boxers, membres d'une secte secrète qui s'oppose à la mainmise occidentale sur la ville, menacent les étrangers résidant en Chine.
A Pékin en 1900, les Boxers, membres d'une secte qui combat le christianisme et l'influence occidentale en Chine, menacent les étrangers qui vivent dans le pays. Jung-Lu, le commandant de l'armée chinoise, veut écraser la révolte, mais le prince Tuan s'y oppose farouchement. L'impératrice Tseu-Hi soutient les Boxers. Le major Matt Lewis arrive à la tête d'un détachement de marines pour protéger la colonie américaine. Il s'éprend de la baronne Natalie Ivanoff. C'est alors que l'ambassadeur d'Allemagne est assassiné par les Boxers. Le personnel des représentations diplomatiques est prié de quitter le pays. A l'intérieur de la concession internationale, la résistance s'organise...
Une reconstitution au budget colossal, spectaculaire mais historiquement superficielle.