Au tournant du XXe siècle, les Alsaciens, sous domination allemande, tentent de construire leur avenir tandis que l'Europe semble s'apprêter pour la guerre.
1904. Louis a eu deux enfants de Frederike, a pris le nom de Kempf de la Tour, et dirige l'usine. Mais Mathilde refuse d'adresser la parole à sa bru. L'un des fils de Louis, Karl, va étudier à Heidelberg pendant que l'autre, Edouard, entre à Polytechnique. Mais éclate alors la Première Guerre mondiale...