Outils très efficaces dans le domaine agricole pour pulvériser les insecticides, les avions d'épandage sont à la fois extrêmement robustes et maniables.
A la fin du XIXe siècle, le charançon menace les champs de coton du Sud des Etats-Unis. Les recherches en laboratoires permettent d'élaborer de puissants insecticides, mais encore faut-il parvenir à diffuser ces produits. L'avion s'impose comme la solution idéale. Les premiers appareils d'épandage volants, d'anciens avions militaires chargés de poudre ou de liquide insecticides, s'envolent au-dessus des champs dès 1920. Une décennie plus tard, des compagnies comme la Delta Air Service développent des avions spécialement conçus pour l'agriculture.