Tintin, talonné par Ramon et Alonzo, décide de se rendre chez les Arumbayas, tribu d'origine du fétiche à l'oreille cassée. C'est là que Tintin percera le secret de la statuette.
Un fétiche arumbaya a été volé au Musée ethnographique. Tintin enquête. En remontant les pistes, il se retrouve confronté à deux hommes intéressés par le même fétiche. Ceux-ci partent pour le San Theodoros, une république d'Amérique du Sud. Tintin décide de les y poursuivre...