Sous les Tudor, de 1485 à 1603, l'Angleterre et l'Irlande connaissent un essor considérable, devenant l'une des plus grandes puissances navales.
D'origine galloise, les cinq monarques constituant la dynastie des Tudor ont régné sur l'Angleterre et l'Irlande de 1485 à 1603, tandis que celle des Stuart était à la tête du royaume d'Ecosse. Durant cette période, le pays est devenu l'une des plus importantes puissances navales du monde. En parallèle, Henri VIII, deuxième souverain issu de la maison Tudor, entamait une querelle interminable avec l'Eglise catholique en épousant Catherine d'Aragon, femme de son défunt frère Arthur, puis en demandant l'annulation de ce mariage. Une opposition qui aura des conséquences religieuses, politiques et diplomatiques considérables.