Le grand amiral de la flotte du Reich, désigné successeur d'Hitler avant son probable suicide, encouragea la folie jusqu'au-boutiste du Führer.
Avant de se suicider, Hitler avait désigné Dönitz comme son successeur. Ce grand amiral de la flotte du Reich, parfaitement au courant de l'extermination des juifs, n'était pas un simple soldat. Il encouragea les folies du Führer et n'hésita pas à entraîner des dizaines de milliers de civils et de militaires vers une mort absurde. Les Alliés ne le laissèrent régner que 23 jours : le temps de négocier avec lui les termes de la capitulation de l'Allemagne nazie. Lors du procès de Nuremberg, il fut condamné à dix ans de prison. Il ne cessa jamais de clamer son innocence. Sa fille et son petit-fils témoignent.