Rio de Janeiro en 1903. Laura, qui effectue les préparatifs de son mariage avec Edgar, se rend en ville, prétextant une visite à sa cousine. Méfiante, sa mère la suit.
Rio de Janeiro en 1903, 25 ans après l'abolition de l'esclavage au Brésil. Laura, qui effectue les préparatifs de son mariage avec Edgar, se rend en ville, prétextant une visite à sa cousine. Méfiante, la mère de Laura prend sa fille en filature et la voit entrer dans une bibliothèque où celle-ci donne secrètement des cours de théâtre. Furieuse, elle demande à Laura de mettre un terme à cette activité qu'elle juge inappropriée pour une jeune femme de son rang...