En l'an 79, un jeune Grec vit des amours tourmentées dans la ville de Pompéi, à quelques heures seulement de l'éruption fatale du volcan du Vésuve.
A Pompéi, en l'an 79, le jeune Grec Lycias courtise la belle Julie, fille d'un patricien. Entraîné par son char, Lycias renverse accidentellement une esclave aveugle, Nidia, qu'il rachète à ses maîtres pour éviter d'avoir des ennuis avec eux. Il fait ensuite la connaissance d'Hélène, la pupille du grand prêtre d'Isis Arbax, et s'en éprend immédiatement. Arbax voit la chose d'un mauvais oeil. Lycias ne se le fait pas dire deux fois et enlève la jeune femme. Pour se venger, Arbax remet à Julie, jalouse d'Hélène, un philtre magique, qu'il lui assure capable de lui rendre l'amour de Lycias. Mais, malgré sa cécité, Nidia veille sur les deux amoureux...
Une interprétation peu convaincante du roman de Bulwer Lytton.