Une jeune mannequin est assassinée sur une base militaire de High Wood. Le fils de l'inspecteur Thursday se retrouve sur la liste des suspects.
Jane Ward, une jeune femme mannequin, est assassinée sur une base militaire de High Wood. Au moment des faits, la victime se trouvait en compagnie de son équipe pour une série de photos. Un insigne militaire tombé d'un béret est retrouvé à proximité de son cadavre. Le fils de l'inspecteur Thursday, le caporal Sam Thursday, se retrouve sur la liste des suspects : il a en effet égaré son insigne. Plus tard, un autre cadavre est retrouvé dans un baraquement militaire. L'homme a été abattu d'une balle de fabrication allemande datant de 44. Ailleurs, une manifestation raciale à l'extérieur d'un salon de coiffure dégénère...
Morse se retrouve en bien fâcheuse posture lorsqu'il doit enquêter sur le fils de son acolyte, l'inspecteur Thursday, suspect dans une affaire de meurtre.