Un condamné survit à sa pendaison, la corde ayant été trafiquée. Le bourreau est soupçonné. Murdoch se demande toutefois si le condamné était vraiment coupable.
Cecil Fox, un condamné à mort, parvient à survivre à sa pendaison. Peu avant l'exécution de la sentence, le prisonnier avait ingéré un tube transparent lui permettant de respirer, tandis que la corde avait été trafiquée de telle manière que sa nuque ne se brise pas dans l'impact. Le bourreau, Theodore Pleasant, est immédiatement soupçonné de complicité. Or, il s'agit de l'un des bons amis de Brackenreid. Le policier est pourtant le premier à reconnaître que les preuves sont accablantes. L'affaire se complique quand Murdoch découvre, à sa grande stupéfaction, que Fox a peut-être été victime d'une erreur judiciaire...