Un homme d'affaires syphilitique est retrouvé mort, suivi d'une ancienne amie de Rebecca, qui effectuait justement des recherches sur la syphilis.
Un homme d'affaires, Edward McInnes, est retrouvé mort au volant de sa voiture. Au cours de l'autopsie, Julia découvre que la victime était atteinte de la syphilis. Peu de temps après, un second corps est amené. Rebecca James reconnaît une de ses camarades de l'école de médecine, Sarah Franklin. Après examen du cadavre, une déduction s'impose : la jeune femme s'est donné la mort. Rebecca n'y croit pas. Elle décide d'enquêter pour faire un sort à la thèse du suicide. Surprise : les carnets de notes de Sarah Franklin révèlent qu'elle effectuait des recherches sur la syphilis. Rebecca comprend que les deux affaires sont liées...