Un écrivain est retrouvé mort sur la lande peu de temps après son retour dans la campagne de sa jeunesse. L'un de ses livres est la clé de l'énigme.
L'écrivain Shane Thurgood est retrouvé mort, abattu d'une balle, sur la lande du Northumberland. L'homme revenait sur ses terres pour la première fois après quinze ans d'absence, afin d'assister aux obsèques de son grand-père. Thurgood laisse un livre inachevé. La découverte simultanée, à quelques centaines de mètres de là, d'un camion incendié contenant les restes carbonisés d'un chevreuil laisse penser à un règlement de compte entre braconniers. C'est du moins la théorie de Joe Ashworth. Mais pour Vera, cette hypothèse est trop simple. C'est la lecture d'un chapitre du livre de Thurgood qui va l'amener à la découverte de la vérité...
Un cadavre sur une lande désolée, un roman inachevé au coeur de l'énigme : parfois le mystère n'est que le rideau de fumée de sordides affaires humaines, comme le prouve cet épisode.