Horatio part sur les traces d'un inconnu qui a battu une femme avec une pièce de charpente. Il le poursuit jusque dans une prison de Géorgie.
L'équipe d'Horatio Caine part à la poursuite d'un homme inconnu responsable de l'attaque de Peg Donovan, qui a été attirée dans un immeuble en construction et violemment battue avec un morceau de charpente. Gravement blessée, elle est plongée dans le coma. L'enquête emmène Horatio bien loin de Miami, dans une prison de Géorgie, où il interroge un homme incarcéré depuis dix ans pour le viol de Peg. Il le soupçonne d'avoir commandité le meurtre de la jeune femme. Mais le prisonnier lui fait part d'une information surprenante. Ces confidences inattendues donnent à Horatio une nouvelle piste qu'il s'engage à suivre immédiatement...