Entre la mort par cachexie d'un garçonnet de 5 ans et le meurtre d'un prisonnier lors d'une bagarre en cellule, les experts n'ont pas le temps de s'ennuyer.
Grissom et son équipe enquêtent sur la mort par cachexie d'un enfant de 5 ans, retrouvé dans une caisse en plastique au milieu des poubelles. Le garçonnet avait des frères et soeurs, qui sont désormais eux aussi en danger. Tandis que Grissom tente de résoudre ce cas difficile, Catherine cherche à savoir qui a pu assassiner un prisonnier, tué lors d'une bagarre avec d'autres détenus. L'altercation a eu lieu en cellule et aucun indice ne permet, pour l'instant, d'orienter les recherches dans une direction ou dans une autre. Il pourrait s'agir d'un règlement de comptes entre prisonniers, mais aussi d'une bavure des gardiens...